一切要从那次诗歌朗诵会说起。
1960年的6月，英国诗人Royston Ellis在利物浦大学举办了一场诗歌朗诵会。艺术学院的学生John Lennon, Stuart Sutcliffe, Rod Murray和Bill Harry打算去见识见识，这四人平时总混在一起，这次也不例外。在诗会之后，他们照旧去了 "Ye Cracke" 酒吧，并开始了一场讨论。
其实在参加诗会之前，他们就已经注意到，Ellis的那些诗无非是在模仿“旧金山诗派”的风格，金斯堡、弗林盖蒂什么的。那会儿在英国，大家最爱看的电影是美国的，大家最爱听的音乐是美国的，大家最爱看的书是《在路上》、《麦田守望者》，最崇拜的偶像是詹姆斯·迪恩、玛丽莲·梦露，甚至最有好感的政治人物都是美国总统肯尼迪。美国文化统治着英格兰，人们都在一味模仿。
对这四个年轻人而言，利物浦是个令人激动的地方，有诸多让人引以为豪的文化遗产，也不乏各类人才。Lennon就是一个活生生的例子，他一直坚持用自己熟悉的语境进行创作。其他人也一样，他们看不出来有什么理由非要去追随别人的脚步。于是，他们给自己起了名字叫“异议者(the Dissenters)”，立誓要用自己的才能荣耀这座城市，John用音乐，Stuart和Rod用绘画，Bill则通过写作。
Bill一向对音乐有浓厚的兴趣，在一个叫John Ashcroft的朋友把“猫王”的唱片介绍给他之后，他的口味逐渐从爵士转向了摇滚乐，开始听起了Buddy Holly。在大学里认识了John和Stuart后，他对这种激动人心的音乐更加着迷，并帮他们安排演出，但他同时也注意到，BBC的广播里并不怎么播放这些东西。
事实上从50年代末，默西塞德郡（Merseyside）的音乐界就开始逐渐繁荣，到了60年代初，这里差不多有500支乐队，而演出场地也多达数百个。每天的乐队演出应接不暇，但掌握整个不列颠音乐界话语权的还是伦敦，那儿的媒体对发生在利物浦的变化视而不见。Bill曾给《每日邮报》写信说利物浦就像是世纪之交的新奥尔良，不过在这儿是摇滚乐代替了爵士。当然，他的信没有改变什么。
别说伦敦了，就连默西塞德的媒体对本地的这些乐队也没什么报道。所以，Bill打算自己干，他和女友 Virginia 决定创办一份报纸来报道关注当地的音乐界。不过Bill还是个学生，他向朋友 Dick Matthews求助，后者帮他找了熟人，Jim Anderson。Bill把自己的计划告诉了Anderson，并借到了50磅。Jim还帮他在 Renshaw Street找了间小工作室，并提供了桌子和打字机。
Virginia辞掉了工作，成为报纸的全职工作人员，Dick有个相机，所以当了报纸的摄影师，Bill则是主编。
《Mersey Beat》创办了！
第一期印了5000份，Bill联系了默西塞德三个主要的批发市场，他们都同意发行这份报纸。他还在利物浦附近找了28个独立的报纸经销商，并且在一些酒吧也放了一些。接着，Bill拜访了一些唱片和音乐器材店，其中一家是Nems( North End Music Stores )在利物浦商业区的分店，店主是Brian Epstein。Epstein答应先进一打报纸卖卖看，但接下来的几天，他又多进了几批。显然，《Mersey Beat》很好卖。
第二期出货的时候，Epstein订了12打。这期封面是《Beatles签订唱片合约》，配图用的是Astrid Kircher在汉堡给Beatles拍摄的照片。封面故事讲述了他们和歌手Tony Sheridan在汉堡录制《My Bonnie》的过程。在读到这份报纸之前， Brian Epstein从没听说过这支乐队。但就在报纸发行之后，开始陆陆续续有人在店里问，“有没有Beatles的唱片卖？”这勾起了Epstein对这支乐队的兴趣。在看了几场Beatles的演出后，Epstein毛遂自荐当了他们的经纪人。
说回Bill Harry，他没想到《Mersey Beat》第一期的5000份能全部卖掉，因为在这之前他们根本就没做什么宣传，也拿不出这个钱。不过也许不应惊讶，因为《Mersey Beat》是第一份“非主流”的音乐报纸，大大不同于《NME》、《Melody Maker》这样的主流刊物，后者只会将目光投向排行榜，而《Mersey Beat》才真正关心年轻人喜欢听的是什么。
（待续..）
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